Еще совсем недавно «Финикс» примерял чемпионские перстни, менял будущее на громкое «прямо сейчас» и загонял платежку под потолок и выше. Казалось, что после сделки за Кевина Дюрэнта и Брэдли Била вопрос стоит только в одном: когда, а не возьмут ли они титул. Итогом стали выжженные активы, раздевалка на нервах, вылет в первом раунде и болезненное расставание со звездами. И именно после этого «Санс» внезапно превратились в бодрую команду уровня «чуть выше середины», которая регулярно побеждает и снова вызывает интерес. Разбираемся, как так вышло, в девяти тематических блоках.
От финала НБА до разрушения костяка
Путь к нынешнему «Финиксу» начался с высоты. В 2021-м команда дошла до финала НБА и там уступила «Милуоки». Через год «Санс» доминировали в регулярном чемпионате Запада, выиграли 68 матчей, но во втором раунде плей-офф их грубо остановил Лука Дончич.
Параллельно проходило старение ключевого двигателя. Крис Пол к этому моменту перешагнул отметку в 37 лет: блестящий баскетбольный интеллект и опыт уже не могли полностью закрывать дефицит в «физике». В начале 2023 года франшизу купил Мэтью Ишбия. 7 февраля сделку объявили официально, а уже через сутки грянула новость о трейде Кевина Дюрэнта.
Цена была огромной: два игрока стартовой пятёрки (Микэл Бриджес и Кэмерон Джонсон), Джей Краудер, четыре незащищённых пика первого раунда плюс право обмена пиками в 2028-м. Новый владелец решил, что окно контендера открыто на пару лет, и пошёл ва-банк, закладывая будущее ради короткого огненного настоящего.
На бумаге всё выглядело роскошно. Джеймс Джонс по итогам сезона занял четвёртое место в голосовании на лучшего генменеджера, от второго места его отделил всего один балл – и это при том, что годом ранее он уже получал награду (а дважды подряд её не отдавали одному и тому же человеку с середины 80-х).
На площадке сказка быстро дала трещину. «Финикс» без особых проблем разобрался с «Клипперс», но уступил «Денверу» 2–4 во втором раунде. Крис Пол травмировался при счёте 0–2, а вскоре после этого оказался в «Голден Стэйт» – уже в рамках сделки по Брэдли Билу.
Ва-банк ради звёзд: как Бил стал символом тупика
Отступать было поздно: клуб уже поставил всё на суперзвёздную модель. За Брэдли Била «Санс» отправили четыре обмена пиками первого раунда, пачку пиков второго и Лэндри Шэмета – приличного ролевика-снайпера. Идея была проста: 30-летний Бил вырвется из болота «Вашингтона», оживит атаку, а в идеале ещё и вспомнит, как защищался на старте карьеры. Звучало мечтательно – и именно в этом был главный риск.
Регулярный сезон команда прошла без катастроф, но в плей-офф влетела в бетон: ноль–четыре от «Миннесоты» уже в первом раунде. После этого в Аризоне начался настоящий кошмар. Смена тренера не помогла: вместо Фрэнка Вогеля пришёл Майк Буденхольцер, но атмосфера продолжала гнить. Раздевалка дробилась на группки, раздражение и усталость накапливались.
Брэдли Бил довольно быстро дал понять: это не его заперли с «Санс», а «Санс» заперли с ним. Право вето в контракте позволяло ему разворачивать любой трейд. Бил открыто подтрунивал над клубом в разговорах с журналистами, часто оказывался в лазарете, а в перерывах между травмами попросту «заходил поиграть в баскетбол».
Руководство, тренерский штаб и игроки тянули в разные стороны, кое-кто вообще перестал браться за «вёсла». Итог – «Финикс» не попал даже в плей-ин и вынужден был нажать на аварийную кнопку. Дюрэнта отправили в «Хьюстон», от контракта Била избавились через выкуп. Вместо громкой династии получился тяжелый похмельный утро-вечер.
Налог на роскошь и «мертвые деньги»: почему расставаться пришлось обязательно
Теоретически можно было оставить Дюрэнта и Била и посмотреть, что будет дальше. Практически – нет. Это интереснее разве что тем, кому нравится наблюдать за пауками в банке.
«Санс» третий сезон подряд сидели в зоне налога на роскошь. Для НБА это уже статус рецидивиста – с дикими штрафами и ограничениями. Тянуть такую махину имеет смысл только тогда, когда клуб без оговорок претендует на титул. При любом другом сценарии в лиге предпочитают затягивать пояса, чтобы не остаться без штанов.
«Бостон» – хороший пример. Команда не защитила титул, потеряла Джейсона Тэйтума на сезон и сразу же разжалась по зарплатам, отпустив ряд важных игроков. Точная математика – поле деятельности для Романа Скрикута, но логика проста: структура контракта Била позволила «Санс» выйти из-под наиболее жёсткого порога налога и сэкономить только на налоговых платежах около 100 миллионов долларов за один сезон.
За это приходится платить другой ценой. Сейчас в платежной ведомости «Финикса» висят 58 миллионов долларов «мертвых денег» – три игрока получают эти суммы за то, что не выходят на площадку за «Санс». Летом 2024 года клуб отчислил Нассира Литтла и И Джея Лидделла с растяжкой выплат до 2029 и 2027 годов. Но по правилам НБА общая сумма растянутых контрактов не может превышать 15% от общей платежки. Одна только растяжка по Билу упиралась почти в этот потолок, а вместе с почти четырьмя миллионами для Литтла и Лиддела – его превышала. Пришлось вести долгие и местами неприятные переговоры, чтобы уменьшить сумму.
Дюрэнт же – последний актив, который ещё можно было превратить хотя бы во что-то осязаемое. Сам он в «Финиксе» оставаться не хотел, а с текущим набором «Санс» не могли претендовать на серьёзный поход. Пакет из Джейлена Грина, Диллона Брукса, Хамана Малуача и пяти пиков второго раунда – это не сундук с сокровищами, но за «эту корову» большего на рынке не предлагал никто.
Почему у «Санс» нет права просто «свалиться вниз»
Логичный путь для команды без шансов – обвалиться в таблице, забрать высокий пик драфта и начать всё сначала. У «Финикса» эта дорожка закрыта: своих первых пиков у клуба в обозримом будущем нет. Всё заложено в трейдах за Дюрэнта и Била. Смотреть на список оставшихся активов по-настоящему больно – подпитки молодыми контрактами с драфта не предвидится, пока не начнут менять кого-то из нынешнего состава.
То есть танкинг лишён смысла: чужие команды получат более высокие пики, а «Санс» останутся у разбитого корыта. Приходится барахтаться, пока есть силы, как в притче о лягушке в кувшине молока: вдруг получится взбить что-то твёрдое, оттолкнуться и выбраться.
Уверенный баскетбол и результаты выше ожиданий работают сразу в нескольких плоскостях.
Во-первых, продаются билеты. Сейчас у «Финикса» аншлаги на всех 11 домашних матчах сезона, хотя ещё год назад команда занимала 23-е место по посещаемости – между «Шарлотт» и «Нью-Орлеаном».
Во-вторых, поднимается стоимость игроков. Девину Букеру в Аризоне комфортно, владелец не устаёт повторять, как ему повезло купить франшизу с такой звездой. Задача – накачать ценник остальных, чтобы ближе к дедлайну обменять часть ролевиков и хотя бы подложить доски на дно пустого сундука с пиками.
Желающие найдутся. На Востоке половина претендентов мечтает воспользоваться освобождённой дорогой к финалу, на Западе есть, как минимум, «Миннесота» без полноценного разыгрывающего, «Клипперс» в режиме спасения сезона и «Голден Стэйт», мечтающий о последнем серьёзном походе для Стефа Карри.
Главные фигуры – вроде Букера – на рынок, скорее всего, не выйдут, а вот качественных, энергичных и относительно недорогих ролевиков у «Санс» достаточно для нескольких сделок. План грустный, но честный – и в текущих условиях почти единственно возможный.
Команда «чуть выше середины»: реальный уровень нынешнего «Финикса»
Иногда цифры рассказывают историю лучше любых эмоций. У «Финикса» сейчас 12-я атака и 10-я защита в НБА. Это классический статус команды чуть выше среднего – уровень зоны плей-ин, без особых шансов прыгнуть значительно выше.
«Санс» занимают шестое место на Западе с балансом 12–7 во многом благодаря умению без колебаний забирать своё у аутсайдеров и команд-болота. Девять побед и три поражения в 12 матчах против соперников с отрицательным балансом – показатель класса. Не элитного, но вполне крепкого.
Пару недель назад медиа активно обсуждали «слишком лёгкий календарь» и слабый процент побед против сильных. Действительно, в матчах с клубами уровня «Денвера» или «Хьюстона» предложить особенно нечего, а с «Оклахомой» и говорить нечего. Но со «вторым рядом» картина иная.
Сейчас у «Санс» три победы и четыре поражения в семи матчах против соперников с нейтральным и положительным балансом. Дважды обыгран «Сан-Антонио» (один матч – с Виктором Вембаньямой, другой – без него), оформлен сумасшедший камбэк с «Миннесотой». Всё это – при том, что Джейлен Грин полноценно отыграл всего один матч из 19.
Для контекста: «Голден Стэйт» против команд с 50+% побед имеет 5–5, «Миннесота» – вообще 0–7. У «Кливленда» – 5–7, у «Нью-Йорка» – 5–5. Команды, которые стабильно разносят аутсайдеров и иногда кусают фаворитов, спокойно живут в диапазоне с шестой по восьмую позицию. Для более высокого потолка у «Финикса» просто нет ресурсов.
Атака вокруг Букера: простые схемы, которые приносят очки
По составу «Санс» выглядят предельно понятно: одна звезда, россыпь снайперов, пара добротных вторичных болхэндлеров и два классических «больших» без дальнего броска. Этого хватает, чтобы собрать устойчивую атакующую конструкцию.
Девин Букер всё-таки по природе атакующий защитник. Когда он слишком часто тащит мяч, эффективность снижается: 1,6 потери за матч именно на ведении – многовато. Значит, рядом должен быть спокойный разыгрывающий с надёжным дриблингом и первым пасом. В нынешнем «Финиксе» эту роль отлично закрывает Коллин Гиллеспи.
Букер обожает среднюю дистанцию и умеет добывать штрафные. К нему добавляют габаритного «бигмена» для заслонов, «двойки» и подбора на чужом щите. Винги с качественным трёхочковым, приличным дриблингом и умением двигать мяч – Ройс О’Нил, Грэйсон Аллен, в чуть меньшей степени Диллон Брукс – отвечают за растягивание обороны.
Высокая взаимозаменяемость крайних и похожий функционал пары центровых Уильямс – Ричардс дают Букеру привычную среду. Уровень мастерства у игроков разный, но принципы те же.
Ключ – постоянная угроза с периметра. «Финикс» входит в десятку команд с самой высокой долей трёхочковых (около 44,5% всех бросков) и занимает четвёртое место по точности (37,9%). На 28 ноября в лиге было всего два клуба, одновременно входивших в топ-10 и по Three Point Rate, и по проценту трёх – «Нью-Йорк» и «Финикс».
Разница в том, что в «Никс» трёшки бросают все, кроме Митчелла Робинсона, который к тому же пропустил несколько матчей. У «Санс» почти постоянно на площадке кто-то из троицы Уильямс – Ричардс – Игодаро, а это игроки без дальнего. При таком раскладе стандартно находить свободные попытки сложнее.
Суперсложных комбинаций и постоянного движения мяча здесь нет, проходы в краску встречаются не так часто. Угловых трёхочковых немного, хотя по точности из угла команда входит в десятку лучших (около 40,4%). Чаще всего идут броски под 45 градусов.
Фактически «Финикс» отрепетировал три–четыре базовых шаблона и уверенно переключается между ними в зависимости от защиты соперника. Пустых, ни к чему не ведущих передач немного, зато если оборона дала трещину, «Санс» мгновенно раскидывают три–четыре паса и находят открытый бросок.
Основной скелет – высокие заслоны, поиск удачного матча-апа и грамотное чтение эпизодов. Против зоны «Финикс» манипулирует расстановкой: игрок по лицевой линии уходит на слабую сторону, заслон отсекает ближайшего защитника, и мяч летит на дальний край почти без задержки. Итог – чистый трёхочковый.
Три приличных шутера одновременно на дуге дают Букеру пространство. Если он не залипает в дриблинге и быстро принимает решения, помощь в большинстве эпизодов опаздывает. Оставлять Грэйсона Аллена (44,7% 3Р), Ройса О’Нила (43,3%) или Коллина Гиллеспи (41,3%) в одиночестве слишком рискованно.
Если первая линия обороны не вскрывается, всегда есть опция уйти в изоляцию Букера. До уровня MVP он не дотягивается, но уверенно держит высокую планку эффективности. Угроза исходит из любой зоны: снайперы – за дугой, Букер, Брукс и Джордан Гудвин – со средней дистанции (у «Санс» седьмое место в лиге по доле средних и четвёртое – по их точности), Уильямс и Ричардс – под кольцом.
Смещение акцентов зависит от соперника, удачного вечера того или иного игрока и того, включает ли противник зону. «Финикс» не топчет оппонентов, но почти всегда выдаёт достойный уровень позиционной атаки, если напротив не стоит элита.
Отдельный козырь – очки второго шанса. «Санс» забирают больше 30% возможных подборов в нападении – всего четыре команды в НБА могут похвастаться подобным. Уильямс и Ричардс здесь закономерно собирают своё, а вот Джордан Гудвин и Райан Данн добавляют энергии и грамотного выбора позиции.
Выход Джейлена Грина в полноценный режим только расширит арсенал. В матче с «Клипперс» он уже успел классно открываться под трёшки и решать сложные владения один в один. Грин даёт обученной системе ещё одну порцию индивидуального таланта – правда, его возвращения придётся подождать пару–тройку недель.
Давление, перехваты и закрытая дуга: защита по трендам Востока
Иногда кажется, что «Финикс» на Западе, а по стилю – почти «восточная» команда нового типа. Агрессивная защита, давление на мяч, закрытый периметр, максимальное число потерь соперника – всё по современному учебнику.
«Санс» лидируют в лиге по перехватам (около 10,8 за игру) – почти в полтора раза больше, чем год назад, когда по этому показателю они были 29-ми. Тогда соперники не чувствовали физического давления, теперь же его хватает с избытком. По потерям соперников «Финикс» идёт третьим – 16,5 за матч, лучше только лидеры конференций «Оклахома» и «Детройт». В прошлом сезоне – снова 29-е место (около 11,5).
Характерный пример – первая встреча с «Сан-Антонио», превратившаяся в охоту на Виктора Вембаньямy. Молодой феномен не выдержал нескончаемых сдваиваний: 9 очков, 2 передачи и 6 потерь за 34,5 минуты. После игры он, кстати, сам отметил уровень подготовленности соперника.
«Финикс» шестой в лиге по разнице трёхочковых (+3,8%) и понижает процент дальних бросков соперника до 34%. Универсальность вингов позволяет часто меняться и сужать пространство. Угловые трёшки сопернику достаются редко: по их доле «Санс» – в шестой десятке снизу, по точности соперника с угла – в первой десятке.
Список травм постоянно пополняется (Грин, Данн, Аллен), но стиль не распадается. Здесь нет яркого «замка» уровня претендента на ЗБИ, Диллон Брукс на этом фоне «просто очень хорош». Зато сразу восемь игроков делают от 1 до 1,8 перехвата за матч. У самого Букера – 0,9. Такой ширины по части рук-наворостах ни у кого нет: в тех же «Тандер» и «Пистонс» игроков с подобными цифрами всего по пять.
Игроки отлично читают траектории передач, многие умеют подкараулить небрежный пас, а кражи на ведении происходят регулярно. Интенсивность, готовность биться и взаимопонимание покрывают по большей части средний индивидуальный уровень оборонительного скиллсета.
Самое любопытное: при таком количестве перехватов «Финикс» почти не бежит. 25-й темп в лиге, 23-е место по результативности в раннем нападении (около 13,9 очка за игру из быстрых отрывов). На фоне эпохи Стива Нэша, Шона Мэриона и Майка Д’Антони это выглядит почти кощунством.
Логика проста: состав в нижней половине лиги по среднему возрасту, в нём больше снайперов, чем вертикальных «спринтеров», а главное – в позиционных атаках команда и так набирает очки системно. Нет смысла гонять туда-сюда, если можно методично разбирать соперника в «пяти на пять». Хороший знак: нападение «Санс» не надутo ранним темпом, а стоит на устойчивых принципах.
Человек с планшетом: кто такой Джордан Отт и почему его уже зовут в Тренеры года
После увольнения Буденхольцера в шорт-листе «Санс» якобы было около 15 кандидатур. По инсайдам, руководство особенно зацепила идея более сложного, вариативного нападения, которое предлагал Джордан Отт.
Карьеру он начинал в середине 2010-х видеокоординатором в легендарной «Атланте» Майка Буденхольцера – той самой, где мяч летал по дуге, трёшки летели стаями, четверо игроков одновременно выбирались на Матч всех звёзд, а в плей-офф при этом наступала беспомощность. Затем Отт работал ассистентом в «Бруклине» и «Лейкерс», а летом 2024 года оказался в «Кливленде», снова пересёкшись с Кенни Эткинсоном, с которым сотрудничал в «Нетс».
В сезоне-2023/24 «Кавальерс» завершили регулярку во второй десятке по атакующему рейтингу, а в первом раунде выдали странную серию с «Орландо»: 96 очков за игру, 28,7% трёшек – кто-то называл это олдскулом, кто-то – издевательством над зрителем. «Кливленд» всё же протиснулся дальше, но быстро улетел от «Бостона» 1–4.
На следующий год, уже с Оттом в штабе, «Кавс» неожиданно выдали лучшую атаку в НБА с заметным отрывом. В плей-офф сценарий повторился: разгром «Майами», а затем поражение 1–4 от «Индианы» на фоне травм. Но тренерский след Отта в развитии нападения было сложно не заметить.
На первой пресс-конференции в Аризоне он говорил о «быстром баскетболе», но имел в виду не ноги, а головы.
«Мы хотим играть быстро, но для этого на площадке должно быть несколько сильных болхэндлеров. Чтобы принимать решения в темпе, команда должна заранее знать, какие варианты есть против любой защиты. Игра изменилась, и нам повезло с глубиной задней линии. Задача – совместить идеи тренеров с природными стилями игроков».
Есть и ещё один любопытный штрих к портрету. Отт учился в магистратуре и работал ассистентом баскетбольной команды в университете Мичиган Стэйт. Там же учился и владелец «Санс» Мэтью Ишбия – тоже разыгрывающий в студенческой команде. Формально это классический кантри-клуб, но в данном случае личная связь не стала для клуба ловушкой: тренера выбирали по профессиональным качествам, а уже потом отмечали «общую альма-матер».
Сейчас имя Джордана Отта всё чаще всплывает в разговорах о кандидате на Тренера года. До самой награды ещё далеко, но уже сам факт, что о коуче «Финикса» говорят в таком контексте после всего, что клуб пережил, дорогого стоит.
Ролевики на витрине: кого «Санс» готовы отдать конкурентам
В нынешнем «Финиксе» нет игроков, которых объявили бы принципиально невыгодными для обмена. Вопрос только в том, какое предложение действительно покажется стоящим.
С опытными вингами всё просто. Про Диллона Брукса лига прекрасно осведомлена. Ройс О’Нил и Грэйсон Аллен – надёжные ролевики, которые особенно полезны в плей-офф. Оба давно за тридцать, контракты рассчитаны до 2028 года и стоят заметных денег. Покупатели найдутся, но сверхцену за них никто не даст.
Своя история у пары центровых Марк Уильямс – Ник Ричардс. Уильямс скоро станет ограниченно свободным агентом, Ричардс играет на истекающем контракте. Второй – сильно минусовой по современным метрикам, уже 28 лет, конкуренцию выдерживает с трудом. Сомнительный объект инвестиций.
Марк Уильямс куда привлекательнее: стабильно собирает дабл-даблы, заметен в защите, хорошо бросает штрафные, при этом ещё молод. Интерес к нему будет обязательно.
Трейд хотя бы одного «большого» откроет дорогу Хаману Малуачу. Сейчас он слишком сырой для серьёзной роли, но вот быть немного минусовым за 10–12 минут вполне готов – а ровно этим в данный момент и занимается Ричардс.
Коллин Гиллеспи идеально вписывается в моду на умных, аккуратных разыгрывающих, которые не теряют мяч. В 26 лет он только закрепился в стабильной ротации НБА и сейчас делает практически всё: выходит со скамейки, набирает около 12 очков, раздаёт 5 передач и берёт 4 подбора за 26 минут, попадая более 41% трёхочковых при 6+ попытках. Передачи к потерям – лучше тройки, без мяча чувствует себя свободно, с получением бросает уверенно.
Ограничение – габариты и защита. В плей-офф его будут целенаправленно атаковать, и одних быстрых рук для больших минут не хватит. В роли резервного разыгрывающего он идеален – и цена в обменах, соответственно, будет разумной, а не космической. Гиллеспи станет доступен для трейда 15 декабря.
В сумме «Финикс» вполне способен подкопить активов, обменяв пару-тройку ролевиков, но мечтать о гигантском пакете первого эшелона не приходится.
Букер как последний столп: стоит ли рушить всё до основания
Строго говоря, Девин Букер – единственный полноценный звёздный актив «Финикса». Одновременно он – лицо франшизы и её эмоциональное ядро. Теоретически обмен Букера принёс бы несколько первых пиков плюс одного-двух талантливых молодых игроков. Практически клуб тогда банально останется без привлекательного продукта на паркете.
Посещаемость снова рухнет, а до того момента, когда выменянные пики превратятся во что-то серьёзное, пройдут годы. Сколько людей действительно будут покупать билеты, чтобы каждую ночь наблюдать, как развивается Хаман Малуач и компания?
Сам Букер, похоже, чувствует себя в статусе «первого парня в деревне» комфортно – тем более в деревне, которая за годы стала домом. С 2015 года он пережил в Аризоне весь диапазон эмоций – от глубокой провинции до финала НБА. Негатива по дороге было больше, чем праздников, но именно этим и ценится его путь.
В 29 лет Букер явно вышел на своё игровое плато: нынешние 26 очков, 7 передач и 4 подбора – более чем достаточный уровень для первой опции крепкой команды при условии адекватной поддержки. Радикального скачка уже не будет, но и резкого падения пока не предвидится.
Со стороны легко счесть тёплые слова Ишбии в адрес Букера попыткой поднять его стоимость перед возможным обменом. Но сам владелец уже успел наломать дров – громкий трейд Дюрэнта во второй день после покупки клуба, ставка на Била, роль вождя, который уверенно ведёт колонну прямиком к обрыву.
Теперь ситуация изменилась. Миноритарные владельцы и сам Ишбия уже обмениваются судебными исками: босса «Санс» и «Меркурис» обвиняют в том, что он использует ресурсы клубов в интересах своих компаний – выдаёт займы под повышенный процент, проводит сомнительные арендные сделки, перераспределяет капитал. В такой обстановке владельцу меньше всего нужны непопулярные шаги.
Обменять лицо клуба на фоне скандалов в руководстве и критики в прессе можно только при абсолютной уверенности в том, что ход выигрышный. На такое решается либо отчаянный, либо очень смелый человек. Ишбия таким уже был – когда менял полкоманды ради Дюрэнта и подписывался на контракт Била. Сейчас, похоже, он впервые за долгое время выбирает менее эффектный, но более здравый путь: сохранить Букера, выжать максимум из ролевиков, а параллельно медленно отстраивать клуб заново.
И, как ни парадоксально, именно после разрушения суперкоманды «Финикс» впервые за несколько лет стал выглядеть живым баскетбольным организмом, а не витриной с громкими фамилиями и пустыми полками внизу.
