В какой-то момент стало казаться, что Леброн Джеймс больше борется не с соперником, а с собственным личным рекордом. Матч с «Финикс Санз» превратился для него не в битву за результат, а в странную охоту за десятым очком – ценой игры, эмоций и терпения главного тренера.
Рекорд как цель сам по себе
За долгие годы в НБА Леброн собрал коллекцию достижений, которые уже можно заносить в учебники. Одно из них тянется вот уже 18 лет – серия матчей, в которых он неизменно набирает минимум 10 очков. Против «Финикса» эта череда могла остановиться на отметке 1297 игр и как будто была обязана на этом закончиться.
Вопрос, насколько такая серия действительно отражает величие игрока, звучит не праздно. В данном случае она скорее показывает, насколько важной она стала лично для самого Джеймса – до такой степени, что он готов был выжимать из себя очки в давно проигранном матче.
Охота за десятым очком в мёртвом матче
Своё заветное десятое очко Леброн добыл за семь минут до сирены, когда «Лейкерс» безнадёжно горели около «минус 25». Это был красивый, сложный трёхочковый почти с девятиметровой дистанции – бросок, который отлично смотрится в хайлайтах, но абсолютно ничего не меняет по сути.
Перед этим отрезком с 7:19 до 6:20 в четвертой четверти Джеймс трижды атаковал подряд. «Финикс» в это время уверенно контролировал разницу в двадцать с лишним очков, Лука Дончич уже отдыхал на скамейке, а сам матч давно превратился в формальность. Тем не менее Леброн продолжал искать возможность переписать в протоколе ту самую цифру «10».
Статистика, которая режет глаз
Итоговая линия Леброна в этом матче выглядит неожиданно беспомощно: 10 очков при 3 из 10 с игры, ноль подборов, 3 потери при 3 результативных передачах. Для игрока, который привык доминировать по всем показателям, это почти антиреклама.
При этом часть его энергии уходила вовсе не на баскетбол. В концовке третьей четверти, когда «Лейкерс» уже безнадежно отставали, Джеймс активно перекидывался репликами с скамейкой «Финикса», хотя команда нуждалась не в словах, а в лидерстве. К сожалению, такие моменты в статистике не отражаются, но на восприятие происходящего влияют сильно.
Тренер на пределе терпения
Ключевой эпизод вечера случился, когда главный тренер Джей Джей Редик не выдержал. Увидев, как его звёздный форвард больше занят разговорами и личными разборками, чем игрой, он взял тайм-аут и явно недовольно покачал головой.
Леброн даже не спешил возвращаться на площадку, несмотря на прямые жесты тренера. Это выглядело так, будто для него важнее был незаконченный диалог, а не установка коуча. Почти сразу после того, как серия была «спасена», Редик усадил Джеймса на скамейку, фактически признав, что от его дальнейшего пребывания на паркете нет смысла.
Диллон Брукс – старый раздражитель возвращается
Отдельной линией прошла дуэль с Диллоном Бруксом. Канадский форвард ещё в «Мемфисе» прославился тем, что постоянно цеплял Леброна, и в форме «Финикса» он продолжил ту же тактику.
Брукс издевательски троллил Джеймса на протяжении всего матча, а после одного из своих данков отпраздновал его характерным движением плечами в стиле Леброна. После игры он объяснил свою позицию просто:
– Ему нравятся люди, которые перед ним склоняются. А я этого не делаю. Это либо подстёгивает его, либо бесит – что-то одно.
На фоне затянувшихся мук Леброна особенно контрастно смотрятся цифры самого Брукса: 33 очка, роль главного бомбардира «Финикса» и фактическое лидерство команды после того, как Девин Букер уже в первой четверти ушёл в раздевалку с травмой паха.
Вечность рекорда и хрупкость образа
Формально серия Леброна из матчей с 10 и более очками продолжена – статистики это устроит. Она по-прежнему впечатляет своей длиной и стабильно напоминает о его долговечности. Но именно этот матч стал примером того, как великое достижение может быть продлено очень невеликим способом.
Вечером против «Финикса» мы увидели не легенду, ведущую команду за собой, а суперзвезду, которая зацепилась за собственный рекорд и проиграла всё остальное – игру, уважение тренера и эмоциональное равновесие. И вряд ли именно такую страницу он захочет видеть в книге своей великой карьеры.
