1990-yillarning oxirida Amerika sporti chinakam krossover tajribalari davrini boshdan kechirdi, ammo wrestling superyulduzi Hulk Hogan'ning NBA o‘yinchilari Karl Malone va Dennis Rodman'ni WCW arenaga jalb qilishi bilan tenglasha oladigan voqea deyarli yo‘q. Bu syujet teleko‘rsatuv, bolalik orzusi va nozik marketingning ideal qorishmasiga aylandi: liganing eng tomoshabop finallaridan biri 1998-yilning eng muhim wrestling hodisasi afishasiga aylantirildi.
Arenadagi o‘rindiqlardan kanatlarga: «Pochtalon»ning bolalik orzusi yo‘li
Kelajakda ikki karra regular mavsumning MVP’isiga aylangan Karl Malone wrestlingni ilk bora Louisianadagi Monroe shaharchasidagi zalda ko‘rdi — onasi dam olish kunlari uni va akalarini tomosha qilishga olib borardi. Ringning «quti»sini jonli ko‘rgan yetti yashar Karl shouga darhol oshiq bo‘ldi — shunchalikki, past ovozda: «Bir kun men ham yuqori arqondan sakrayman», — dedi. 30 yil o‘tib, Michael Jordan’ning Bulls jamoasiga qarshi 1998 NBA Finalida mag‘lub bo‘lgach, «Pochtalon» bolalik qasamiga amal qilishga qaror qildi. Utah egasi Larry Miller esa bu g‘oyaga nafaqat to‘sqinlik qilmadi, balki bitta shart qo‘ydi: «Hech qanday ko‘k yo‘q, cho‘zilish yo‘q — training camp’ga butun qayt».
«Qurt» nWo’da: nega Rodman besh chempionlik uzugiga qanoat qilolmadi
Dennis Rodman stereotiplarni buzishga odatlanib qolgan: yorqin soch ranglari, pirsing, pariklar va har bir ribaund uchun tentakona kurash uni tabloidlar sarlavhalarining doimiy qahramoniga aylantirgan. 1996/97 mavsumida «Qurt» allaqachon New World Order guruhi a’zosi sifatida o‘zini sinab ko‘rdi, Bulls’ning navbatdagi titul paradidan keyin darhol Nitro dasturida Hogan bilan yonma-yon chiqdi. Wrestling ikonasi bilan ittifoq mantiqiy edi: ikkalasi ham televidenie kuchini bilardi va klassik qahramon obrazidan ko‘ra provokatsiyani ko‘proq yoqtirardi. WCW’da Rodman Lex Luger va Paul Wight (Giant) voqealarida qatnashdi, cho‘qqi esa Hogan’ga chempionlik kamarini egallashga faol yordam berganida erishildi.
NBA finali wrestling shousi uchun treylerga aylandi
WCW prezidenti Eric Bischoff Amerikaning prime-time vaqtidagi № 1 sport turi NBA ekanini yaxshi bilar edi, shuning uchun ikki yulduz forvard bilan to‘g‘ridan-to‘g‘ri parketda kichik syujet haqida oldindan kelishib oldi. Ko‘rsatma oddiy edi: «Hisobga ta’sir qilmay, tomoshabinlarga bir-birlaringizga ishonmayotganingizni ko‘rsating». Oltinchi o‘yin ikkinchi bo‘limida Rodman va Malone ribaund uchun talashib, yiqildi, turdi, yana yiqildi — ikkalasiga ham texnik fould berildi. Final reytinglari osmonga chiqdi, ertasi kuni sport sahifalari «orqada ssenariy bor» deya yozdi. Pley-offni «obro‘sizlantirish» haqidagi ayblovlar Bash at the Beach kutayotgan jangga qiziqishni yanada kuchaytirdi.
Bash at the Beach 1998: 24 daqiqa harakat va ssenariyli xaos
Daytona Beach arenasida Karl Malone Diamond Dallas Page — imzo harakati Diamond Cutter muallifi, wrestling olamidagi do‘sti va ustozidan iborat jamoadoshlikda ringga chiqdi. Ularga qarshi esa nWo 4 Life shiorining jasadga aylangan ko‘rinishi — Hulk Hogan va Rodman’ning «qo‘pol kimyosi» turardi. Gonq birinchi marta chalinishigaoq tomoshabinlarning junbushga keldi: basketbolchilar qog‘ozda boshlovchi bo‘lsalar-da, rollarni go‘yo yillar davomida mashq qilgandek ijro etishdi. Malone Rodman’ni zo‘r bodyslam bilan yerga urdi, Rodman esa kutilmagan arm drag bilan javob qaytardi. Page Hogan’ga Cutter qilganida zal finiş yaqin deb o‘yladi, biroq o‘sha paytda Hogan’ning qorong‘u qo‘riqchisi The Disciple aralashdi. Hakam chalg‘igan paytda Hogan yasal ushlash usulini qo‘lladi, Rodman esa «Pochtalon»ning qutqaruv harakatini to‘sdi. Natija — rasmiy ravishda yomonlar g‘alaba qozondi, ammo gonqdan so‘ng Malone qo‘riqchini nokaut qildi, Cutter’ni yana qo‘lladi va hatto hakamni ham yiqitib, tribunalarning shovqinini avjga chiqardi. Timsoliy xulosa: Bulls yana ustun keldi, lekin so‘nggi so‘z Jazz sardoriga tegdi.
Shouning aks-sadosi: reytinglar, jarimalar va madaniy meros
10 000 dollarlik jarima va murabbiy Phil Jackson’ning mashg‘ulotni o‘tkazib yuborgani uchun g‘azabiga qaramay, Rodman afsuslanmadi: uning ishtirokidagi Nitro epizodi WCW’ga 5,0 koaksial televideniye reytingi rekordini keltirdi va USA Today, Sports Illustrated hamda The Wall Street Journal sarlavhalariga chiqdi. Bash at the Beach 1998 esa 580 000 dan ortiq pullik translyatsiya sotdi — kompaniya tarixidagi uchinchi eng yuqori ko‘rsatkich. Malone uchun bu voqea sportning universalligining isboti bo‘ldi: mavsumda 98 o‘yin o‘tkazgan odamga wrestlingning «vertikal shoshilinchlik»ni, headlock’larni va puxta rejalashtirilgan bump tushishlarini o‘rganish uchun atigi ikki hafta yetarli bo‘ldi.
Hogan merosi: arenalar o‘rtasidagi ko‘prik
Hulk Hogan 1980-yillarda real American qiyofasi bilan wrestlingni kabel telekanaldagi ekzotika darajasidan ommaviy tomosha darajasiga olib chiqqan, betakror karizmaga ega edi. U ringga nafaqat Muhammad Ali kabi unvonli bokschilarni, balki NFL’dan NBA’gacha boshqa ligalarning faol yulduzlarini ham olib kelishni uddaladi. 1998-yilda Rodman va Malone bilan hamkorligi intizomlar orasidagi chegaralarni mutlaqo o‘chirib tashladi: basketbol shou muxlislari «ishlangan» sport olamiga chipta oldi, wrestling muxlislari esa haqiqiy qahramonlar bilan yangi drama oldi. Keyinchalik bu usul ko‘p bor takrorlandi: AEW’da Shaq, WWE’da Pat McAfee, ammo kuchli forvardlarning bu dueli sport-tainment’ni asosiy oqim madaniyatining bir qismiga aylantirdi.
Xulosa
Bahs 23 daqiqa 47 soniya davom etdi, NBA finali olti o‘yindan iborat bo‘ldi, lekin «mo‘‘jizaviy 98 yoz» haqidagi suhbatlar hanuz davom etmoqda. Hulk Hogan’ning vafoti uning merosi wrestling chegaralaridan ancha keng ekanini eslatdi; u sport raqobatlarini global shouga aylantirishni va to‘pni savatga emas, raqibga zarba berishga o‘rganganlar uchun ham ring eshiklarini ochishni bilar edi. Malone va Rodman haqidagi hikoya bunga mukammal misol bo‘ldi: agar karizma va obro‘ni xavf ostiga qo‘yishga tayyormiz, ligalar orasidagi chegaralar yo‘qoladi, tomoshabin esa o‘n yillar davomida muhokama qilinadigan tomoshani qo‘lga kiritadi.
