Вечный спор о том, кто является величайшим баскетболистом всех времён, уже давно вышел за пределы площадки. Статистика, титулы, рекорды, социальное влияние — всё это становится аргументами в бесконечной дискуссии «Джордан или Леброн». Но бывший звёздный разыгрывающий НБА Гилберт Аренас уверен: у Леброна Джеймса, каким бы уникальным ни был его путь, шансов сместить Майкла Джордана с условного трона практически нет. И дело, по его словам, не в самом Леброне.
«С Леброном всё в порядке. Проблема не в нём»
— Гилберт, давайте честно: Леброн ещё может стать номером один в истории?
— Нет. И это вообще не вопрос его умений, — начинает Аренас. — Леброн — один из самых универсальных игроков в истории. Он уже сейчас вписал своё имя в пантеон. Но величайшим в массовом сознании его не сделают. Не потому, что он где-то не дотянул, а потому что система уже давно настроена под другого человека.
Аренас подчёркивает, что разговор о статусе «GOAT» — это не только про цифры и чемпионские перстни:
— Мы живём в эпоху, где нарратив иногда важнее фактов. Величие в глазах публики формируют те, кто контролирует историю: журналисты, эксперты, ветераны лиги, медиа. А эти люди выросли при Джордане.
Джампмен как символ власти над нарративом
— Вы говорили, что «Джампмен засел в душах тех, кто определяет нарратив». Что вы имели в виду?
— С 90-х годов и примерно с 1996-го в особенности Майкл стал не просто игроком, а культурным кодом. Те, кто сегодня сидит в студиях, пишет колонки, голосует в опросах о величайших в истории, в детстве носили майку с номером 23 и логотипом Jumpman. Для них Джордан — не просто баскетболист, он почти миф, — объясняет Аренас.
По его словам, логотип Jordan Brand превратился в некий «знак веры»:
— Когда ты десятилетиями видишь одного и того же героя на плакатах, кроссовках, рекламных щитах, он прочно поселяется в голове. И когда этим людям предлагают выбрать между Джорданом и кем-то ещё, даже таким феноменом, как Леброн, подсознание уже сделало выбор.
Старые фанаты — старые голосующие
— То есть Леброн упирается не в потолок таланта, а в потолок восприятия?
— Именно, — кивает Аренас. — Пока решения принимают люди, которые плакали, когда Майкл впервые объявил о завершении карьеры, их ностальгия будет сильнее любых новых достижений. Для них Джордан — первая любовь в баскетболе, а первую любовь не переписывают статистикой.
Аренас уверяет, что дело не в хейте к Леброну:
— Никто не пытается умалить его величие. Но у этих олдскульных фанатов уже сформирована шкала: Джордан — эталон, все остальные — после. И сколько бы Леброн ни играл, сколько бы рекордов ни побил, в их личном рейтинге это максимум сократит дистанцию, но не перевернёт таблицу.
Когда сменится поколение судей: шанс или иллюзия?
— Значит, всё решит смена поколений?
— Теоретически да, — рассуждает Аренас. — Должны прийти новые голосующие, которые не видели Джордана в прямом эфире, не переживали его уход как личную травму. Ребята, для которых Леброн — главный герой детства. Только тогда список величайших может реально сдвинуться.
Однако даже здесь он не даёт Леброну гарантии:
— К тому моменту появятся уже другие суперзвёзды. И новые фанаты будут так же яростно защищать своего кумира, как нынешние — Майкла. Поэтому я и говорю: Леброну, скорее всего, никогда не стать единогласным номером один. Он уже легенда, уже часть вершины баскетбольной пирамиды. Но трон, на котором сидит Джордан в коллективном сознании, занят давно и надёжно.
Баскетбол, память и миф о величайшем
В итоге, по мысли Аренаса, спор о величайшем — это не только про спорт, но и про память. И пока души тех, кто пишет историю баскетбола, украшены невидимым логотипом Jumpman, Леброн Джеймс будет оставаться гением, который пришёл слишком поздно, чтобы переписать миф своего предшественника.
