Главные изменения регламента
С нового сезона Союз европейских футбольных ассоциаций радикально пересматривает принцип распределения домашних и выездных встреч в матчах на выбывание. Жеребьёвка, определявшая очередность поединков, уходит в прошлое для Лиги чемпионов, Лиги Европы, Лиги конференций и женской Лиги чемпионов. Теперь ответную игру автоматически будет принимать команда, финишировавшая выше соперника на групповом либо общем предварительном этапе.
Новая логика преимущества поля
Идея очевидна: наградить коллективы, добившиеся более высокого рейтинга по ходу турнира, ощутимым бонусом — возможностью решить судьбу двухраундового противостояния у себя дома. Поддержка родных трибун и знакомое покрытие часто становятся решающим фактором в плотных дуэлях, и УЕФА стремится сделать «бонус первого места» более осязаемым, чем привычный статус посева.
Резонансный пример прошлого сезона
На практике реформу можно проиллюстрировать четвертьфиналом прошедшего розыгрыша Лиги чемпионов: мадридский «Реал» принимал лондонский «Арсенал» на «Сантьяго Бернабеу» во второй игре, хотя «королевский клуб» занял лишь 11-ю позицию в сводной таблице, а «канониры» — третью. По новым правилам именно «Эмирейтс» должен был бы стать ареной ответного матча, предоставляя англичанам дополнительные козыри.
«Эффект домино» в следующих раундах
Интригует и то, что, выбив более высоко посеянную команду, коллектив автоматически принимает её позицию в дальнейшем. Если бы «Реал» прошёл «Арсенал», то с полуфинала числился бы уже третьим номером посева, что вновь дало бы шанс сыграть решающую встречу перед своими болельщиками. Таким образом каждый раунд превращается в своеобразную борьбу не только за результат здесь и сейчас, но и за стратегическое преимущество на дистанции.
Ожидания клубов и болельщиков
Нововведение обещает добавить турнирной интриге свежую динамику: гранды будут стремиться обеспечить себе максимальный задел ещё на ранних стадиях, а андердоги получат дополнительный стимул совершать сенсации, ведь одна яркая победа способна перевернуть расклад сил в их пользу до самого финала. Фанатов же ждёт ещё больше матчей, исход которых будет определяться в колоссальной атмосфере домашних арен.
