19 Aralık'ta boks dünyası, birkaç yıl önce imkânsız görünen bir olaya tanık olacak: ağır sıklette eski dünya şampiyonu Anthony Joshua, influencer ve kariyerinin başındaki profesyonel boksör Jake Paul'a karşı ringe çıkacak. Üstelik bu, gösteri amaçlı bir şov değil, Netflix'te yayınlanacak resmi bir maç; tıpkı bir yıl önce Mike Tyson ile bizzat Paul'ün sergilediği gösteri karşılaşması gibi aynı platformda yapılacak. Peki nasıl oldu da Gervonta Davis'in yerine, çok kısa bir hazırlık süresiyle aslanın inine giren isim Joshua oldu?
Davis Maçı Nasıl Çöktü ve Karta Kaos Nasıl Geldi
Başlangıçta Jake Paul, 15 Kasım'da yapılması planlanan Gervonta Davis'e karşı bir gösteri maçına hazırlanıyordu. Hype için format kusursuz görünüyordu: küstah bir vlogger'a karşı skandallarla ünlü bir nakavtçı. Ancak maça sadece bir buçuk hafta kala hikâye dağıldı; Davis'in eski kız arkadaşı onu kaçırma ve darp gerekçesiyle mahkemeye verdi.
Gervonta için bu ilk skandal değildi. 2025 yılında, kendisine iki çocuk veren başka bir eski sevgilisine yönelik saldırı nedeniyle bir ay hapis yatmıştı. Kadının şikâyetini geri çekmesi üzerine Ağustos ayında serbest kaldı, ancak Davis'in itibarı tamamen sarsıldı. Hukuki sorunlar yüzünden Ağustos ortası için planlanan Lamont Roach rövanşı da iptal oldu.
Bu tablo içinde Jake Paul seçeneği ortaya çıktı: Taraflar, Netflix yayınıyla birlikte bir gösteri maçı üzerinde anlaştı; üstelik Davis, Paul'den yaklaşık 30 kilo daha hafif olmasına rağmen. O dönemde Jake, rakibinin skandallarına fazla önem vermiyordu, fakat maçın iptal edilmesinin ardından bakış açısı sert biçimde değişti.
Paul, Davis'i kamuoyu önünde adeta yerden yere vurdu; onu “yürüyen çöp” olarak niteledi, sürekli geç kalmasından, kaprislerinden ve “tam bir profesyonellik yoksunluğundan” bahsetti. Ardından şu sözleri ekledi: “Eğer bu adamı destekliyorsanız, bir erkeğin işleyebileceği en iğrenç günahlardan birini paylaşıyorsunuz demektir.” Sonuçta Jake, turnuvayı değil, yalnızca Davis'le maçı iptal etti ve şovu Aralık ortasına erteleyerek yeni rakip arayışına başladı.
Yıldızlardan Oluşan Kısa Liste ve Ngannou'nun Reddedişi: Neden Geriye Joshua Kaldı
Karşılaşmanın iptal edilmesinin ardından Paul'ün promotörleri kısa sürede bir aday listesi oluşturdu. Olası rakipler arasında Ryan Garcia, Carl Froch, Francis Ngannou, Nate Diaz, Anthony Joshua, Terence Crawford ve Andre Ward yer alıyordu.
Sıralama ve ilgi açısından en mantıklı seçenek Ryan Garcia gibi görünüyordu, ancak onun DAZN ile olan sözleşme yükümlülükleri ağır bastı; yayıncı, ana yıldızını Netflix gibi rakip bir platforma bırakmak istemedi. Nate Diaz ise rövanşa fazlasıyla istekliydi, fakat eşleşmeden sorumlu ekip şunu iyi biliyordu: Aynı rakip ile ikinci bir bölüm, ilkine göre reyting açısından ciddi bir düşüş anlamına gelecekti.
Carl Froch'la yürütülen görüşmeler de sonuçsuz kaldı. Francis Ngannou ise genel tabloya çok daha sert ve açık bir şekilde tepki verdi. Kamerunlu yıldız, böyle bir maça hiçbir anlam veremediğini, Davis'ten Ngannou'ya geçişi kendisine yönelik bir saygısızlık olarak gördüğünü söyledi: “Kardeşim, hayır, ne yapıyorsun? Bana bu kadar saygısız davranmana gerek yok. Böyle bir şey bana ilginç gelmiyor, mantığı da yok.”
İşte tam bu nedenle, “evet” diyen ismin Anthony Joshua olması çok daha gürültülü bir etki yarattı. Joshua, Matchroom Boxing ve DAZN ile sözleşmeli; dahası platformun hissedarı, özel danışmanı ve marka elçisi konumunda. Ancak kulislerde dolaşan Rick Glaser imzalı bilgilere göre Paul ve şirketi MVP, Joshua'nın tam da Netflix'te ringe çıkabilmesi için DAZN'a ciddi bir tazminat ödedi. Kâğıt üzerinde çıkar çatışması böylece giderildi – paranın ağırlığı baskın geldi.
Jake Paul: “Aşırı Abartılanlar” Listesinden Joshua'ya Meydan Okumaya
Jake Paul uzun süredir kendisine, dilediği yıldızlara meydan okumaktan çekinmeyen bir profil inşa ediyor. Farklı dönemlerde Gervonta Davis'e, Anthony Joshua'ya ve Saul “Canelo” Álvarez'e meydan okudu; aynı zamanda tarihin en “aşırı abartılmış” sporcularından oluşan kişisel ilk 10 listesini de hazırladı. O listede Ryan Garcia dördüncü, Conor McGregor beşinci, Canelo sekizinci, Joshua ise onuncu sırada yer aldı.
Bununla birlikte Jake, ilgi çekmeyi hiç bırakmadı. Mart 2025'te verdiği bir demeçte şunları söylemişti: “Anthony Joshua ile dövüşmek istiyorum, çünkü onun arkasını tekmeleyeceğimi biliyorum. Çenesi yok, becerisi yok, ağır hareket ediyor. Seni seviyorum Anthony, biz arkadaşız. Ama yine de seninle ringe çıkmak istiyorum.”
Haziran ayında Paul, orta sıkletin eski dünya şampiyonu Julio Cesar Chavez'i mağlup etti ve WBA yarı ağır sıklet klasmanında ilk 15'e girdi. Sadece bir ay sonra ise Aleksandr Usyk ile Daniel Dubois arasındaki rövanş için arenaya geldi; burada Usyk'le bir yüz yüze bakışma gerçekleştirdi ve ardından şu mesajı bıraktı: “Önce Joshua, sonra Usyk. Not alın.”
Sonradan ortaya çıktı ki Joshua cephesiyle temaslar uzun süredir sürüyordu. Paul'ün anlattığına göre taraflar, her birinin iki maç daha yaptıktan sonra birbirleriyle karşılaşması konusunda prensipte anlaşmıştı: “Beni aradı ve ‘Seni öldüreceğim, hayatta kalmak için dövüşmek zorunda kalacaksın’ dedi. Ben de ‘Tamam, hadi bakalım, dev adam’ diye karşılık verdim.” Davis skandalı, bu planı yalnızca hızlandırmış oldu.
"Yumurtalarını El Arabasında Taşımak Gerekecek": Hearn'in Pozisyonu ve Joshua'nın Durumu
Anthony Joshua'nın promotörü Eddie Hearn, teoride Paul'le bir maçın mümkün olduğunu hiçbir zaman gizlemedi, her ne kadar ilk başta bu fikri bir şaka gibi anlatsa da. “Eğer Paul gerçekten Joshua ile dövüşmek için sözleşme imzalarsa ona olan saygım tavana vurur; böyle bir şeye cüret ettiğine inanmakta zorlanırım. Eğer gerçekten Anthony'nin karşısına çıkarsa, belki de sonra yumurtalarını el arabasında ringde gezdirmek zorunda kalacağız, anlıyor musunuz?” diyerek durumu esprili bir dille özetledi.
Joshua'nın kendisi ise uzun zamandır güçlü bir geri dönüşe ihtiyaç duyuyor. Eylül 2024'ten bu yana ringe çıkmadı; o tarihte şampiyonluk maçında Daniel Dubois karşısında ağır bir nakavt yenilgisi almıştı. 2025 boyunca dirsek sakatlığı nedeniyle tek bir maça bile çıkamadı, ancak yılın sonuna doğru yeniden kampa dönerek dönüş için uygun bir seçenek aramaya başladı.
Hearn'ün açıklamasına göre Joshua şu anda kısa süreli bir hazırlıkla sekiz rauntluk bir maça çıkmaya hazır durumda; tam teşekküllü, 12 rauntluk bir unvan mücadelesi ise mantıken 2026'nın başında beklenmeli. Normalde stadyumları dolduran biri için sekiz rauntluk bir internet yayını formatı alışılmadık görünebilir; fakat işin cazibesi de burada – çok daha az gösteriş, buna karşılık çok daha fazla risk.
Mücadelenin Koşulları: Neden Bu Sadece İzlenme Uğruna Yapılan Bir Şov Değil
Organizatörler ve bizzat taraflar, Joshua – Paul eşleşmesinin bir “kamera karşısı sparring” değil, resmi bir profesyonel karşılaşma olduğunun altını çiziyor. Format şöyle:
- üçer dakikadan sekiz raunt;
- Tyson – Paul gösteri maçındaki gibi 16 ons değil, 10 ons eldiven;
- Joshua için tartı limiti 111,1 kilo.
Son maçlarında Anthony genellikle 114–115 kilo civarında tartıya çıktı, ancak 111 kiloya düşebildiğini defalarca kanıtladı: Aleksandr Usyk'le yaptığı iki karşılaşmada, ayrıca Andy Ruiz, Kubrat Pulev ve Joseph Parker maçlarında bu sınıra inmeyi başardı. Dolayısıyla kilo limiti kâğıt üzerinde gerçekçi, ancak yine de disiplinli bir hazırlık kampını ve doğru ayarlamayı zorunlu kılıyor.
Joshua'nın Geleceği Tehlikede: Paul Bir Sürpriz Yaratırsa Ne Olur
Dubois yenilgisine rağmen Joshua, ağır sıklet bölümünün en önemli figürlerinden biri olmaya devam ediyor. Chris Eubank Jr ve Conor Benn'in yer aldığı bir boks gecesinde etkili spor yöneticisi Turki Al al-Sheikh, Joshua için kabaca bir yol haritası çizdi: 2026 Şubat'ında Riyadh Season kapsamında bir maç ve ardından sonbaharda Londra'da büyük bir gece. O sonbahar karşılaşması için potansiyel rakiplerden biri olarak Tyson Fury'nin adı geçiyor, her ne kadar Turki bunu resmen doğrulamasa da.
Ancak bu planın tamamı, Joshua'nın bir YouTuber-boksöre beklenmedik biçimde kaybetmesi hâlinde tek hamlede çöpe gidebilir. Al al-Sheikh, bu konuda dürüst konuşuyor: “Eğer Joshua, Paul'ü yenerse bu benim için ideal senaryo olur – bir baş ağrısından kurtulurum. Eğer tam tersi olursa, Joshua defterini kapatma zamanının geldiğini anlamış olurum.”
Finale Bir Ay Kala: Çılgın Bir Risk mi, Dahice Bir Hamle mi?
Anthony Joshua ile Jake Paul arasındaki maç, sadece bir YouTuber'ın daha sahne aldığı eğlencelik bir gösteri değil; iki taraf için de gerçek bir sınav. Paul için bu, boks kariyerinin bir parodi olmadığını kanıtlama fırsatı; gerçek ağır sıkletlerin karşısında sağlığını riske etmeye hazır olup olmadığını gösterecek. Joshua içinse bu, yüksek sesli bir geri dönüş uğruna alınmış dev bir risk: galibiyet, statüsünü sağlamlaştırıp Suudi Arabistan ve Londra'daki gelecekteki maçlara ilgiyi artırabilir; yenilgi ise kalan şampiyonluk hayallerini bir kalemde silebilir.
Bir ay sonra kimin çılgın bir dâhi, kimin ise kariyerini kendi elleriyle “el arabasında taşımak zorunda kaldığı” bir adım attığı ortaya çıkacak. Şimdiden kesin olan tek şey şu: 19 Aralık'ta dünya, modern boks tarihinin en tuhaf ve en çok konuşulan maçlarından birini izleyecek – ve bu karşılaşmanın gerçekten gerçekleştiğine inanmak kadar, gözlerini ekrandan ayırmak da kolay olmayacak.
