Сборная Нигерии в который раз прожила кошмар африканской квалификации: даже при расширенной квоте и атаке уровня топ-европейских лиг команда Виктора Осимхена и Адемолы Лукмана останется дома во время следующего чемпионата мира. Путёвка в межконтинентальные стыки ушла ДР Конго, а главный тренер нигерийцев Эрик Шелль вместо разговоров о тактике и психологии пенальти заговорил о вуду и марабутаже.
Вуду у точки: вспышка гнева во время серии пенальти
Ключевой эпизод случился уже в серии пенальти. Шелль был настолько раздражён поведением одного из сотрудников штаба ДР Конго, что в какой-то момент просто отвернулся от решающего удара соперника. А сразу после промаха своей команды сорвался с места и побежал в сторону конголезской скамейки — разнимать тренера пришлось уже после окончания футбольного спектакля.
Позже стало понятно, что именно вывело его из себя. По словам 48-летнего наставника, во время всей серии рядом с точкой пенальти «человек из штаба ДР Конго совершал ритуал вуду». В микст-зоне Шелль на английском объяснил:
«Всю серию пенальти один из людей ДР Конго проводил ритуал вуду. Он делал это постоянно, постоянно, постоянно. Поэтому я немного нервничал из-за него. Он делал вот так» — и тренер показал жест, будто кто-то окропляет что-то водой. — «Не знаю, была ли это вода или что-то ещё».
На пресс-конференции он перешёл на французский и добавил: «Парни из ДР Конго занимались марабутажем». Так разговор о тактике и заменах моментально превратился в дискуссию о колдовстве и «нечистой» помощи.
Марабутаж и шаманы: тени африканского футбола
Марабутаж — это форма магического воздействия, связанная с традиционными африканскими практиками и суевериями. В роли «оператора» обычно выступает марабут — фигура на стыке знахаря, колдуна и религиозного авторитета в странах Западной Африки.
Футболу эта тема знакома давно. Достаточно вспомнить громкую историю с Полем Погба, которого обвиняли в том, что он якобы обращался к шаману с просьбой наложить проклятие на Килиана Мбаппе. Именно такой персонаж — марабут — и стоит в центре подобных слухов: то он «очищает» бутсы, то «закрывает» ворота для соперника, то «открывает» их для своего форварда.
Для европейского болельщика это выглядит как смесь фольклора и театра, но в африканском футболе вера в магию по-прежнему сильна. Поэтому обвинения Нигерии в адрес ДР Конго не звучат чем-то уникальным — скорей, это очередной эпизод давней истории о том, как футбольное поле пересекается с традиционными верованиями.
Тренер между двумя мирами: кто такой Эрик Шелль
Сам Эрик Шелль — человек на стыке культур, что делает его слова особенно примечательными. Он родился в Кот-д’Ивуаре в семье французского отца и малийской матери, имеет оба гражданства и отлично знает, как европейский рационализм уживается с африканской мистикой.
Игровую карьеру Шелль практически полностью провёл во Франции: в 2000-е он выходил в Лиге 1, дважды выигрывал Лигу 2 и поднимался на вершину Лиги 3. После завершения карьеры плавно перешёл в тренерскую работу. С 2021 по 2024 год возглавлял сборную Мали, где зарекомендовал себя как системного специалиста, умеющего выстраивать структуру игры. В этом году он принял приглашение Нигерии и возглавил команду с одной из самых ярких атакующих линий континента.
Но звёздные фамилии не помогли: второе подряд отсутствие Нигерии на чемпионате мира — огромный удар по амбициям страны. И вместо того, чтобы обсуждать выбор пенальтистов и раннюю замену лидеров, Шелль ставит во главу угла «конголезскую магию».
Сейв из Еревана: как вратарь «Ноа» стал кошмаром Нигерии
Если искать рациональное объяснение поражению, то оно носит вполне конкретное имя. Герой серии пенальти — 26-летний вратарь сборной ДР Конго Тимоти Фаюлу, который выступает за армянский «Ноа» и принадлежит «Сьону». В нынешнем сезоне он даже не считается безусловным первым номером клуба и провёл всего четыре матча, а за национальную команду до этого выходил на поле лишь однажды — в товарищеской встрече с Мадагаскаром (3:1) этим летом.
Именно этого голкипера штаб ДР Конго выпустил специально под серию пенальти — замена произошла на 120-й минуте. Ход, который сначала мог показаться отчаянным, оказался гениальным: Фаюлу отразил два удара, а конголезцы победили 4:3.
Любопытно, что решающий сейв пришёлся на удар защитника «Халла» Семи Аджайи. К тому моменту у Нигерии уже не было на поле главных звёзд атаки: Осимхен, Лукман и Сэмюэл Чуквуэзе были заменены ещё к 57-й минуте. В итоге решать судьбу путёвки пришлось игрокам обороны и середины поля, а не тем, кто привык хладнокровно исполнять важнейшие моменты в топ-чемпионатах Европы.
Расширенные квоты – старые проблемы: путь ДР Конго к стыкам
Формат отбора в Африке уже не тот, что раньше. Если раньше континент имел всего пять прямых мест на чемпионат мира, то теперь у Африки минимум девять путёвок и ещё одна — через межконтинентальные стыки. Казалось бы, при такой системе гранды не должны выпадать из обоймы, но Нигерия умудрилась остаться за бортом уже во второй раз подряд.
За шанс сыграть в межконтинентальном турнире нигерийцы сначала пробивались через стыковые полуфиналы, где выбили Габон. Параллельно ДР Конго прошёл Камерун, и уже эти результаты намекали: конкуренция выросла, статус имен больше не гарантирует успеха. В финальном матче команды обменялись голами ещё до перерыва и дотянули до серии пенальти, где и проявил себя Фаюлу.
Теперь именно ДР Конго продолжит борьбу. Команда с Акселем Туанзебе и Аароном Уан-Биссакой в составе сыграет в межконтинентальных стыках — мини-турнире из шести сборных. Две лучшие по рейтингу ФИФА сразу окажутся в стыковых финалах, а оставшиеся четыре разыграют право стать их соперниками в полуфиналах. Победители финалов получат билеты на чемпионат мира.
Уже известна часть участников: помимо ДР Конго, это Боливия и Новая Каледония. Ещё две команды прибудут из Северной Америки, а последнюю путёвку от Азии разыгрывают ОАЭ и Ирак. Все решающие матчи намечены на март 2026 года — там и проверят, действует ли «африканская магия» вдали от континента.
Между мистикой и менеджментом: чему учит провал Нигерии
История с обвинениями в марабутаже идеально ложится в канву африканского футбольного фольклора: проклятия, шаманы, ритуалы у линии поля. Но за завесой мистики легко забыть о вещах, которые реально определяют результат: грамотная ротация, подготовка к серии пенальти, психология лидеров и качество работы штаба.
ДР Конго прошёл тяжёлый путь, обыграл Камерун, выдержал давление Нигерии и хладнокровно реализовал свои удары с «точки». А тренерский штаб не побоялся рискнуть, доверив судьбу матча вратарю без большого международного опыта — и угадал. Это не обязательно магия, это ещё и смелость, аналитика и работа с деталями.
Нигерия же вместо того, чтобы до тонкостей разбирать свои ошибки, получила удобное, но опасное оправдание — «нас заколдовали». Но сколько бы раз ни произносилось слово «марабутаж», табло его не видит. На нём только счёт 4:3 в пользу ДР Конго и новый удар по амбициям одной из самых талантливых сборных континента.
