Bazen eleme turnuvasının kaderi, forvetin jeneriklik vuruşuyla değil, rakip kaleye bile bakmayan bir savunmacının beceriksiz hareketiyle belirlenir. Surinam da tam böyle bir senaryoyla, kısa süre önce hâlâ turnuvanın zayıf halkası olarak görülürken, 2026 Dünya Kupası bileti için savaşma şansını adeta koparıp aldı – paralel oynanan maçın 90+3. dakikasında gelen rakipten kendi kalesine gol sayesinde.
Kuzey Amerika elemesi: üç mutlu bilet sahibi ve iki play-off adayı
Kuzey Amerika bölgesindeki gece seansı son derece sıkışık bir tabloda sona erdi. Üç milli takım, Dünya Kupası'ndaki yerini erkenden garanti altına aldı: Panama ve Haiti maçlarını rahat kazanırken, Curaçao'ya ise çıkış için beraberlik yetti.
Sonrasında iş tamamen hesap-kitaba döndü. Play-off'taki iki bilet için üç grupta ikinci sırayı alan takımlar yarışıyordu. Bu iki biletten birini, 11 puan toplayan Jamaika hemen kaptı. Kalan son bilet için ise Surinam ve Honduras asıldı – ve bu noktada puan tablosundaki her küçük ayrıntı altın değerine dönüştü.
90+3. dakikaya gelindiğinde tablo şöyle görünüyordu:
- A Grubu: Surinam, Guatemala'ya 0:3 gerideydi – 8:6'lık gol averajıyla 9 puanı vardı.
- C Grubu: Honduras, Kosta Rika ile 0:0 oynuyordu – aynı şekilde 9 puanı vardı, ancak averajı daha iyiydi (5:2).
Bu tabloyla play-off bileti Honduras'a gidiyordu, Surinam'ın ise sadece bir golü eksikti.
VAR, iptal edilen penaltı ve sinir harbine dönen golsüz beraberlik
Kosta Rika – Honduras maçı tam anlamıyla boğuşma şeklinde geçiyordu. Son bölümde Kosta Rika, hem kendi kaderini hem de Surinam'ın hesabını değiştirebilecek bir penaltı kazandı. Ancak VAR incelemesinin ardından hakem bu penaltıyı iptal etti.
İtirazlar dinmedi, tansiyon iyice yükseldi: hakeme yönelik itirazları nedeniyle Manfred Ugalde oyundan atıldı. Buna rağmen Kosta Rika, eksik kalmasına karşın rakibini sıkıştırsa da skoru kıramadı – son düdükte skor tabelası 0:0'ı gösteriyordu. Honduras için bu sonuç, play-off'taki yerini fiilen koruyan bir beraberlikti. Neredeyse.
90+3: puan tablosunu değiştiren kafanın arkasıyla gelen kendi kalesine gol
Bir maçta VAR etrafında tartışmalar alevlenirken, diğerinde asıl mucize yaşanıyordu. Guatemala – Surinam karşılaşmasında üçüncü uzatma dakikası oynanıyordu. Surinam, en azından skoru kozmetik olarak düzeltmek için kanattan ceza sahasına orta yapıyordu.
Ev sahibi ekibin savunmacısı Nicolás Samayoa topu kesmek için hamle yaptı, ancak top istemediği şekilde sekti ve kafasının arka kısmına çarpıp kendi ağlarına gitti. Skorbordu Guatemala lehine 3:1'e taşıyan bu kendi kalesine gol, ilk bakışta yalnızca farkı azaltan bir ayrıntı gibi görünüyordu, fakat Surinam için altın değerindeydi.
Surinam'ın gol averajı 9:6 (artı üç) oldu – Honduras'ın 5:2 (+3) averajıyla aynı fark, ancak Surinam daha fazla gol atmış durumdaydı. Ve reglement gereği, averaj eşitliğinde bir sonraki temel kriter atılan gol sayısıydı.
İşte bu yüzden play-off maçlarına giden takım Honduras değil, Surinam oldu – çünkü fırsatı yakalayan, yıldız bir santrfor değil, rakip savunmacının talihsiz dokunuşuydu.
Surinam hayaline ilk kez bu kadar yakın
Surinam milli takımı grup aşamasını yalnızca bir yenilgi ve iki galibiyetle tamamladı, buna rağmen play-off bileti için tutunacak kadar puan topladı. Dünya Kupası finallerinde daha önce hiç oynamadılar, ancak tarihlerindeki ilk katılım için yol hâlâ açık.
Küçük bir ülke için bu bile başlı başına büyük bir başarı: takım zorlu eleme maratonuna dayandı, şansını son ana kadar korudu ve sınırlı imkânlarla bile dünyanın en büyük turnuvası için yarışabileceğini kanıtladı.
Altı aday ve kendine özgü bir play-off formatı
Surinam, 2026 Dünya Kupası bileti için baharda mücadelesine devam edecek altı milli takımdan biri. Play-off formatı ise oldukça alışılmadık:
- iki takım, en yüksek FIFA sıralamasına sahip oldukları için doğrudan play-off turnuvasının finaline çıkıyor;
- kalan dört takım ise iki yarı finale ayrılıyor, bu maçların galipleri finallere yükselip seri başı takımlarla karşılaşıyor.
Başka bir deyişle, favori olarak görülen iki ekip için Dünya Kupası'na gitmek adına tek galibiyet yeterliyken, seri başı olmayan dört takımın üst üste iki maç kazanması gerekiyor.
Katılımcı listesi şimdiden belli: Irak, DR Kongo, Jamaika, Bolivya, Surinam ve Yeni Kaledonya. Mevcut tabloya göre, en yüksek FIFA puanına sahip olma ve seri başı olarak doğrudan final aşamasına yerleşme ihtimali en yüksek takımlar Irak ile DR Kongo görünüyor. Diğer dört takım ise yarı finallere dağıtılacak. Ayrıca Surinam ile Jamaika, aynı konfederasyondan geldikleri için aynı eşleşmeye düşemeyecek.
Play-off turnuvasının kura çekimi 20 Kasım tarihinde yapılacak, maçlar ise 2026 yılının Mart ayı için planlanıyor – kesin tarihler henüz netleşmedi. Ancak şimdiden belli ki Surinam için o mart ayı, ülke futbol tarihinin en kritik dönüm noktalarından biri olabilir.
Tek bir talihsiz vuruş bir milli takımın kaderini değiştirdiğinde
Surinam'ın hikâyesi, eleme süreçlerinde hayal kırıklığı ile coşku arasındaki çizginin ne kadar ince olduğunu hatırlatıyor. Basit bir orta, savunmacının talihsiz hareketi ve kafanın arkasıyla gelen kendi kalesine gol – play-off mücadelesindeki bütün hesaplar birkaç saniye içinde altüst olabiliyor.
Surinam, birkaç yıl önce hayal bile edilemeyecek bir fırsat yakaladı. Artık her şey, bu gökten düşen fırsatı gerçek bir Dünya Kupası biletiyle taçlandırıp taçlandıramayacaklarına bağlı. Ancak şimdiden bir şey kesin: 90+3'te atılan o mucizevi kendi kalesine gol, ülke futbolunda uzun yıllar anlatılacak bir efsaneye dönüşecek.
