Kariyeri yarıda kesen trajedi
Sıcak bir Mayıs akşamı İspanya'da futbol camiası için tam bir şoka dönüştü: Liverpool'un 28 yaşındaki forveti Diogo Jota bir trafik kazasında hayatını kaybetti. Kulüp, taraftarlar ve takım arkadaşları şoku atlatır atlatmaz onun katkılarını layıkıyla onurlandırma gereğini dile getirdiler ve efsaneye yakışır bir çözüm buldular.
20. şampiyonluğu getiren gol
Kırmızı formadaki 20 numara 2024/25 şampiyonluk sezonunun simgesi oldu. Portekizli oyuncu tam da bu numarayla Nisan ayında oynanan Merseyside derbisinde Everton’a karşı galibiyet golünü attı — Kop tribününün önünde yaptığı o meşhur ani çalım ve uzak köşeye vurduğu şut “kırmızılara” üç puan, ardından da tarihî 20. Premier Lig şampiyonluğunu kazandırdı. Ne yazık ki bu gol kariyerinin son golü oldu, ama Jota’yı kulüp kroniklerine sonsuza dek kazıdı.
Anfield efsanesine yakışır istatistikler
Eylül 2020’de Wolverhampton’dan geldiğinden bu yana Jota, 182 resmi maçta forma giyip 65 gol ve 26 asist kaydetti. Kısa sürede zengin bir kupa koleksiyonu topladı: Premier Lig şampiyonluğu, FA Cup ve iki Lig Kupası. Ancak rakamlar etkisini yalnızca kısmen gösterir — Jota yorulmak bilmeyen çalışkanlığı, hatlar arasına akıllıca koşuları ve bitirici soğukkanlılığıyla ün salmıştı.
Kop’u birleştiren jest
20 numaranın sonsuza dek emekliye ayrılması kararını Anfield Road’da ayakta alkışladılar. Yönetim bunun yalnızca bir anma olmadığını, her antrenman ve maçta Diogo’nun sergilediği takım ruhunun bir sembolü olduğunu vurguluyor. Artık kulübün şan duvarındaki 20 numaralı yer yeni bir oyuncuya değil, aramızdan çok erken ayrılan ama taraftarların kalbinde sonsuza dek yaşayacak bir efsaneye ait olacak.
Tribünlerde ve ötesinde yankı
Yeni sezon öncesinde Liverpool, Jota’nın adını taşıyan yıllık bir yardım maçı düzenleyeceğini açıkladı; elde edilecek gelir, Portekiz’de yol güvenliği projeleri ile genç futbolun gelişimine aktarılacak. Böylece Diogo’nun adı genç sporculara ilham vermeye devam edecek ve hikâyesi, yaşamın kırılganlığı ile futbolun birleştirici gücünü hatırlatacak.
